Meijin

Der Meijin-Titel gehört zu den angesehensten Auszeichnungen im japanischen Go. In der Edo-Zeit war Meijin der höchste Rang, den ein Go-Spieler erreichen konnte. Anders als heute gab es immer nur einen Meijin, und vergeben wurde der Titel nur, wenn sich alle über die unerreichte Stärke eines Spielers einig waren. Zeigte niemand klare Überlegenheit, blieb der Posten leer.

Erster Meijin war 1612 Honinbo Sansa. Der letzte Meijin der klassischen Zeit war Honinbo Shusai, der den Titel bis 1940 hielt. Eng verbunden war der Titel mit dem Meijin Godokoro, einem angesehenen Regierungsamt: Es beaufsichtigte die Go-Welt und unterrichtete das herrschende Tokugawa-Shogunat. Die Macht des Meijin Godokoro war enorm – er vergab Beförderungen, setzte die großen Partien an und bestimmte, wohin sich das Profi-Go entwickelte. 1868, mit der Meiji-Restauration, wurde das Amt abgeschafft.

Bedeutende Meijin der Geschichte:

• Honinbo Dosaku (1677-1702) – Gilt als einer der stärksten Spieler der Geschichte.
• Honinbo Jowa (1831-1839) – Bekannt für die politischen Ränke um seinen Titel und für seinen aggressiven, kraftvollen Stil.
• Honinbo Shuei (1906-1907) – Berühmt für sein tiefes Lesen und seine Positionsbeurteilung.

Das moderne Meijin-Turnier

1962 kehrte der Meijin-Titel als Profiturnier zurück und ersetzte den früheren Saikyo-Titel. Zunächst sponserte die Zeitung Yomiuri Shimbun das Turnier, 1976 übernahm Asahi Shimbun. Mit dem Wechsel begann die Zählung der Meijin-Titel von vorn; die Turniere vor 1976 zählen deshalb heute zur Old Meijin-Serie.

Meijin gehört zu den „großen Drei“ der japanischen Go-Titel, neben Kisei und Honinbo. Der Titel bringt viel Ansehen und viel Geld: Der Siegerpreis liegt derzeit bei 33.000.000 ¥ (rund 212.000 US-Dollar).

Wer den Meijin-Titel fünfmal in Folge gewinnt, bekommt den Ehrentitel „Meijin auf Lebenszeit“ (Eisei Meijin). Ihn tragen unter anderem:

• Cho Chikun
• Kobayashi Koichi

Meijin in der Literatur

Bekanntheit brachte dem Titel auch die Literatur. Yasunari Kawabata, Japans erster Literaturnobelpreisträger, schrieb den Roman Meijin, der Honinbo Shusais letzte Partie vor dem Ende des historischen Meijin-Titels schildert. Diese Partie stand für den Übergang vom traditionellen zum modernen Wettkampf-Go.

Bekannte Sieger des Meijin-Turniers

Alte Serie (1962–1975, Sponsor Yomiuri)

• Rin Kaiho – Beherrschte den Meijin-Titel in den 1960ern und frühen 1970ern.
• Sakata Eio – Einer der stärksten Spieler seiner Zeit.

Neue Serie (1976–heute, Sponsor Asahi)

• Cho Chikun – Gewann den Titel 9-mal.
• Kobayashi Koichi – Hielt den Titel mehrere Jahre in Folge.
• Iyama Yuta – Prägt das moderne Go und holte mehrere Meijin-Titel.
• Shibano Toramaru – Einer der jüngsten Titelträger.

Willst du mehr über Japans Go-Titel wissen, lies unseren Artikel: Japans prestigeträchtigste Go-Titel.