Meijin
Importance : ★☆☆
L'un des sept grands titres du Go professionnel au Japon Historiquement — le joueur professionnel le plus haut placé du Japon
Le titre de Meijin est l’un des honneurs les plus prestigieux du Go japonais. Durant l’époque d’Edo, le Meijin était le rang le plus élevé qu’un joueur de Go pouvait atteindre. Contrairement à aujourd’hui, il n’y avait qu’un seul Meijin à la fois, et le titre n’était décerné que lorsqu’un consensus se formait autour de la force incomparable d’une personne. Si aucun joueur ne démontrait de supériorité claire, la place restait vacante.
Le premier Meijin fut Honinbo Sansa, en 1612. Le dernier Meijin de l’époque classique fut Honinbo Shusai, qui conserva le titre jusqu’en 1940. Le titre était étroitement lié au Meijin Godokoro, une charge prestigieuse attribuée par le gouvernement, chargée de superviser le monde du Go et d’instruire le shogunat Tokugawa. Le Meijin Godokoro disposait d’un pouvoir immense : il contrôlait les promotions, fixait le calendrier des parties importantes et décidait de l’évolution du Go professionnel. La charge fut abolie en 1868 avec la restauration Meiji.
Meijin historiques marquants :
- Honinbo Dosaku (1677-1702) – Considéré comme l’un des joueurs les plus forts de l’histoire.
- Honinbo Jowa (1831-1839) – Connu pour les manœuvres politiques qui lui valurent le titre et pour son style de jeu agressif, axé sur la puissance.
- Honinbo Shuei (1906-1907) – Célèbre pour sa profonde capacité de lecture et son jugement positionnel.
Le tournoi Meijin moderne
En 1962, le titre de Meijin fut relancé sous la forme d’un tournoi professionnel, remplaçant l’ancien titre Saikyo. Le tournoi fut d’abord parrainé par le journal Yomiuri Shimbun, avant de passer à Asahi Shimbun en 1976. En raison de ce changement, la numérotation des titres Meijin repartit de zéro, et les tournois antérieurs à 1976 sont aujourd’hui désignés comme la série Old Meijin.
Le Meijin est l’un des « trois grands » titres du Go au Japon, aux côtés du Kisei et du Honinbo. Remporter le Meijin apporte un prestige considérable et une récompense financière importante : le prix du vainqueur est actuellement fixé à ¥33,000,000 (~$212,000 USD).
Remporter le titre de Meijin cinq fois de suite confère le titre honorifique de « Meijin à vie » (Eisei Meijin). Parmi ceux qui le détiennent :
- Cho Chikun
- Kobayashi Koichi
Le Meijin dans la littérature
Le titre de Meijin a gagné en notoriété grâce à la littérature. Yasunari Kawabata, premier auteur japonais lauréat du prix Nobel, a écrit le roman Le Maître ou le Tournoi de go, qui met en scène la dernière partie de Honinbo Shusai avant le retrait du titre historique de Meijin. Cette partie a symbolisé le passage du Go de compétition traditionnel au Go moderne.
Vainqueurs marquants du tournoi Meijin
Ancienne série (1962–1975, parrainage Yomiuri)
- Rin Kaiho – A dominé le titre de Meijin durant les années 1960 et au début des années 1970.
- Sakata Eio – L’un des joueurs les plus forts de son époque.
Nouvelle série (1976–aujourd’hui, parrainage Asahi)
- Cho Chikun – A remporté le titre 9 fois.
- Kobayashi Koichi – A conservé le titre plusieurs années consécutives.
- Iyama Yuta – A dominé le Go moderne et décroché plusieurs titres de Meijin.
- Shibano Toramaru – L’un des plus jeunes joueurs à avoir remporté le titre.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les titres de Go japonais, lisez notre article : Les titres de Go les plus prestigieux du Japon.