Tengen
Độ quan trọng: ★★☆
Thiên nguyên, điểm chính giữa bàn cờ
Thiên nguyên (tengen) là điểm chính giữa bàn cờ, nằm ở giao điểm 10-10 trên bàn 19×19 tiêu chuẩn. Tên gọi nghĩa là “gốc của trời”. Điểm này vừa mang sức nặng biểu tượng, vừa đủ sức xoay cán cân ảnh hưởng trên khắp bàn cờ.
Khai cuộc cổ điển ít khi đi thiên nguyên, nhưng một nước ở đây đủ sức phá vỡ các khuôn mẫu quen thuộc hoặc giành lấy quyền khống chế trung tâm. Mở màn bằng thiên nguyên thường dẫn tới những thế cờ lạ và rối, đưa ván đấu ra ngoài các định thức chuẩn. Ngoài ý nghĩa biểu tượng, chiếm được thiên nguyên còn cho bạn chỗ dựa vững để dựng ảnh hưởng ở trung tâm, rất đáng giá trong những ván mà trung tâm là nơi tranh chấp chính.
Trên bàn 19×19 tiêu chuẩn, thiên nguyên hiếm khi là nước đầu tiên, nhưng trên bàn 9×9 thì vai trò lớn hơn hẳn: ở đó thiên nguyên được coi là nước khai cuộc hay nhất. Lý do là điểm giữa bàn 9×9 với tới được mọi khu vực ngay lập tức, cho thế xuất phát vừa cân đối vừa hiệu quả.