Goishi

Quân cờ vây, thứ không thể thiếu để vào ván, có hai kiểu chính: lồi hai mặt (Nhật Bản và Hàn Quốc dùng) và lồi một mặt, hay đáy phẳng (Trung Quốc dùng). Người ta làm quân cờ từ đủ loại vật liệu, mỗi loại một cảm giác cầm tay và một vẻ đẹp riêng. Thú vị là quân đen nhỉnh hơn quân trắng một chút, để bù cho sai lệch thị giác, nhờ vậy nhìn vào bàn cờ mới thấy cân. 

Kích thước tiêu chuẩn là 21,9 mm cho quân trắng và 22,2 mm cho quân đen, còn độ dày thường nằm trong khoảng 6 đến 14 mm.

Chất liệu và tay nghề

Quân cờ Nhật Bản làm theo lối truyền thống rất được săn đón, vì toàn dùng vật liệu tự nhiên. Quân đen mài từ đá phiến, quân trắng làm từ vỏ trai. Vỏ trai dùng cho loại quân này lấy từ con trai hamaguri (Meretrix); mỏ trai gốc ở Hyuga bên Nhật gần như đã cạn, nên phần lớn quân vỏ trai ngày nay làm từ trai đánh bắt ngoài khơi Mexico, và quân vỏ trai hạng tốt ngày càng hiếm.

Người chơi ngày nay chuộng nhất quân thủy tinh, vì cân được cả giá tiền, độ bền lẫn cảm giác cầm tay. Quân nhựa nhẹ và rẻ, rất hợp với người mới, chỉ tiếc là thiếu cái nặng tay và vẻ sang của vật liệu truyền thống. Những bộ cao cấp có thể dùng gốm, thậm chí đá quý như ngọc bích hay thạch anh; riêng ở Trung Quốc thì quân Yunzi (云子) đáy phẳng rất được ưa chuộng.

Ở các giải trình độ cao, người ta hay dùng quân đá phiến và vỏ trai truyền thống, vì loại quân này quý ở vẻ đẹp và tay nghề chế tác. Chơi thường ngày thì quân thủy tinh vẫn được ưa hơn nhờ bền và rẻ. Quân nhựa và quân gốm phổ biến hơn ở người mới và người chơi cho vui.

Quân cờ ngày nay có đủ màu, nhưng khi thi đấu vẫn là bộ đen trắng cổ điển, giữ nguyên vẻ đẹp không tuổi của cuộc chơi.