Variantes del Go

Las variantes del Go son formas distintas de jugar al Go. Aquí te proponemos unas cuantas maneras nuevas e interesantes de darle chispa a tu Go.

Introducción

Cada año, en el US Go Congress, Terry Benson organiza una velada llamada Crazy Go. Esa noche todo el mundo vuelve a reunirse en la sala de juego principal para jugar a variantes del Go y conocer gente nueva. Las variantes te ponen en situaciones nuevas e interesantes en las que normalmente no te meterías, te hacen pensar de otra manera o, sencillamente, te regalan un rato de diversión desatada.

Rengo

El Rengo, también conocido como Go por parejas, es una de las variantes del Go más populares. En esta variante, cada color lo llevan dos compañeros que se alternan jugada a jugada. 

A diferencia del resto de variantes de las que vas a leer aquí, el Rengo tiene circuito competitivo. Cada año, la Japan Pair Go Association organiza el World Pair Go Festival, el Professional Pair Go Championship y el International Amateur Pair Go Championship. 

Reglas

• Los dos compañeros se sientan uno al lado del otro, frente a la pareja rival, con el tablero de Go en medio
• Cada compañero juega en su turno; saltarse ese orden supone una penalización de tres puntos
• Los compañeros no pueden hablar de la partida

Como verás con todas estas variantes, las reglas son flexibles: mientras todos los jugadores lo acuerden de antemano, puedes ajustarlas tanto como quieras. Por ejemplo, en una partida informal quizá a nadie le moleste comentar una situación una vez que se ha resuelto del todo sobre el tablero. 

Handicap

El handicap en el Go por parejas tiene su gracia. Si quieres jugar con handicap, basta con hacer la media de los rangos de los dos jugadores y calcular después la diferencia de piedras como siempre. 

¿Por qué jugar al Rengo?

El Rengo te lleva a posiciones nuevas e interesantes en las que no siempre acabarías en una partida normal de Go. Tienes que estar abierto a las jugadas de tu compañero y dispuesto a hacer tuya su estrategia.

Estrategias 

Hay toda una serie de estrategias propias del Rengo. Casi todas parten de la idea de que en la pareja hay un jugador más flojo y otro más fuerte:

Timesuji — El timesuji, o time-tesuji, consiste en usar una jugada forzada o una amenaza de ko para no perder por tiempo mientras piensas una jugada en otra zona del tablero. En el Rengo sirve para «pasarle» la jugada a tu compañero. 

Imagina que eres el más flojo de la pareja y te topas con un problema de vida y muerte complicado. Lo has leído a fondo, pero sigues sin ver cuál es la jugada que mata. Las últimas jugadas de tu compañero te hacen pensar que él sí ve algo que a ti se te escapa, así que juegas una amenaza de ko en la otra punta del tablero. Cuando el rival responda, tu compañero tendrá la ocasión de jugar la jugada que mata. Esta técnica, exclusiva del Rengo, puede marcar la diferencia entre ganar y perder la partida. 

Elegir Negro o Blanco — Al elegir color en el Go por parejas hay más cosas que valorar además del komi. El orden de juego suele ser: el más flojo de Negro > el más flojo de Blanco > el más fuerte de Negro > el más fuerte de Blanco > y vuelta a empezar. Con ese orden, el jugador más flojo de Negro juega justo detrás del más fuerte de Blanco. Por eso hay quien considera una ventaja llevar Blanco: no te interesa arriesgarte a que tu jugador más flojo caiga en una trampa preparada por el rival más fuerte. 

Ahora bien, no todo el mundo recomienda usar estas estrategias. El profesional norteamericano Michael Chen opina lo siguiente: «Lo mejor que puedes hacer es jugar lo mejor que sepas… En cuanto un jugador adopta la mentalidad de “no sé cómo resolver esto, ocúpate tú”, eso te perjudica psicológicamente». Para Chen, el Go por parejas consiste en confiar en tu compañero y en ti mismo para jugar lo mejor posible; cualquier otra cosa perjudica tu rendimiento y tu aprendizaje. 

Una variante dentro de otra variante

A ver si esto te suena. Llegas a tu club de Go con ganas de jugar con tus amigos y, al contar a los presentes, descubres que hay un número impar de jugadores. ¿Qué haces? ¿Alguien se queda mirando? Quizá haya alguien lo bastante fuerte como para dar una simultánea. ¿Y qué tal un 2 contra 1? El Rengo se adapta sin problema para que dos jugadores se enfrenten a uno solo: junta al más fuerte y al más flojo de los tres contra el del medio, calcula el handicap como se ha explicado arriba y a jugar. Así nadie se queda sin partida. 

Go multicolor

El Go multicolor es otra forma creativa de dar juego a un número impar de jugadores… o simplemente de pasarlo bien entre cuatro. 

El Go multicolor es exactamente lo que parece. Juegan tres o más jugadores, pero, en lugar de formar equipos como en el Rengo, se añade otro color. Para eso necesitas otro juego de piedras. Hay empresas que fabrican piedras de colores, pero también puedes echarle imaginación y usar monedas o gemas decorativas de cristal. También puedes probarlo en línea en https://dipgo.net/. 

Aspectos a tener en cuenta

Puntuación por área — Conviene usar la puntuación por área, es decir, las reglas chinas. El motivo es que, si dos jugadores colaboran para capturar una piedra, no queda claro a quién le corresponde ese prisionero. Con la puntuación por área te olvidas por completo de los prisioneros. 

Política — En el Go multicolor puedes hablar de estrategia con los demás jugadores, crear alianzas y colaborar con ellos… o traicionarlos. 

Mira esta situación, por ejemplo. Normalmente, Blanco viviría después de jugar la piedra marcada, pero, al haber un tercer jugador, se puede matar a Blanco si Negro y Rojo colaboran. (En todos los diagramas, el orden de juego es Negro > Blanco > Rojo).

Ahora bien, si Blanco muere, quien gana territorio con ello es Negro. Este tipo de situación es una gran ocasión para que Rojo le saque algo a alguno de los dos: «te ayudo a matar a Blanco, pero tienes que dejar vivir a mi grupo de la esquina» o «te dejo vivir, pero me debes un favor». 

Seki

El seki funciona de otra manera cuando hay varios jugadores. 

En una partida normal esto sería un seki, pero aquí Rojo tiene el poder de romperlo. 

Si Rojo juega en M1, Negro podrá capturar cuatro piedras de golpe (tres blancas y una roja), lo que crea un ojo de cuatro espacios que vive. Salvo que… no vive. Blanco juega en K1 y entonces Rojo puede matar en L1 o hacer tenuki y dejar que Negro haga dos ojos. 

Una vez más, Rojo tiene un poder de negociación enorme en una pelea entre Blanco y Negro. 

Eso no significa que en el Go multicolor no haya seki, solo que son menos frecuentes. Abajo tienes un ejemplo de seki entre tres jugadores. Ni Blanco ni Negro pueden acercarse a las piedras rojas de la esquina sin ponerse en atari. Del mismo modo, Rojo tampoco puede capturar ninguno de los dos grupos, porque sus propias piedras también andan justas de libertades. 

Zen Go

No todas las variantes de esta lista están pensadas para un número impar de jugadores, pero aún tengo otra para ti. En el Zen Go el número impar es directamente un requisito. 

Cómo jugar

Lo primero es reunir a tres o más jugadores; a ser posible, un número impar. Se sientan en círculo alrededor de un tablero y, por turnos, cada uno juega lo que le parece mejor para ese color. Al ser un número impar, irás alternando entre jugar para Negro y jugar para Blanco. Es decir, el objetivo no es ganar, sino encontrar la mejor jugada. 

Jugar una partida de Zen Go tiene muchas ventajas. Como no estás pendiente de ganar o perder, puedes concentrarte por completo en entender la partida. Además, puedes comentarla abiertamente con los demás jugadores, lo que la convierte en una herramienta didáctica estupenda. Todavía más que el Rengo, el Zen Go te coloca en posiciones a las que normalmente no llegarías. 

Esta variante se llama Zen Go por su vínculo con el principio zen de la no acción. La idea consiste en soltar el ego y fundirse con el fluir de la naturaleza. Aquí renunciamos a las ganas de ganar y aprendemos a dejarnos llevar por el fluir natural de las piedras. 

«La verdadera maestría se alcanza dejando que las cosas sigan su propio curso; no se alcanza interfiriendo». 
— Laozi, Tao Te Ching

Otras variantes

Otra variante parecida consiste en no seguir un orden fijo: cada cual juega cuando ve una jugada que le parece interesante. Puede volverse caótico, pero tiene una ventaja: también funciona con un número par de jugadores. 

Traitor Go

No podía dejar el Traitor Go fuera de esta lista: es una de las favoritas de los clubes de Go de Chicago. Si buscas una variante que añada algo de caos y azar a tus partidas, esta es la tuya. 

Cómo jugar

La idea del Traitor Go es que tienes unas cuantas piedras de tu rival mezcladas con las tuyas, así que cada vez que coges una piedra existe la posibilidad de que te salga una suya. Cuando ocurre, tienes que colocarla igualmente donde pensabas jugar. Puede ser tremendamente frustrante… o tremendamente gratificante. 

Si quieres hacerlo con todas las de la ley, hazte con una bolsita de cordón para no ver las piedras y canta la jugada antes de sacar una, de modo que no puedas cambiar de idea al ver cuál te ha tocado. Dicho esto, es una variante informal: si no tienes bolsa, basta con sujetar el cuenco de piedras debajo de la mesa y jugar confiando en la palabra de cada uno, sin necesidad de cantar cada jugada. 

¿Cuántas piedras conviene cambiar? 

Te recomiendo empezar con un 10 % de tus piedras, aunque te animo a juguetear con esa cifra hasta dar con el nivel de caos que más te guste. También puedes meter piedras traidoras de más en la bolsa de un jugador a modo de handicap, en lugar de las piedras de handicap tradicionales en los puntos estrella. 

Estrategia 

Aunque aquí interviene la suerte, la variante también añade bastante estrategia. Por ejemplo, las piedras traidoras son mucho más letales si salen en plena pelea. En cambio, una traidora que sale en un momento tranquilo de la partida puede costarte una jugada grande, pero es difícil que mate un grupo. Por eso, llevar la cuenta de cuántas traidoras le quedan a cada jugador te ayuda a decidir si te conviene abrir una pelea. 

Una situación única

Fíjate en esta posición. Blanco puede capturar las dos piedras negras jugando en T1: es su única forma de vivir. ¿Y qué pasa si la jugadora de Blanco saca de su bolsa una piedra negra? Normalmente, una piedra negra en T1 sería una jugada ilegal, porque es suicidio, pero jugada por Blanco en el Traitor Go es legal. Las tres piedras negras se retiran del tablero y Negro puede sacrificar una piedra en T1 para matar a las blancas. 

Pixel Go

El Pixel Go es una variante en la que no juegas una sola piedra: juegas un «píxel», es decir, un grupo de 2×2 piedras. Puedes «apuntar» el grupo donde quieras, pero las piedras solo se colocan en las intersecciones vacías. 

Tsumego de Pixel Go

Esta variante crea situaciones muy peculiares que te hacen pensar de verdad, sobre todo en vida y muerte. A ver si resuelves este tsumego de Pixel Go: ¿el grupo negro está vivo o muerto? ¿Cambia algo según a quién le toque jugar?

Podrías pensar que está vivo si le toca a Negro, porque Negro juega en 1 y hace dos ojos. Ten en cuenta que en los puntos marcados con △ ya hay piedras, así que solo se coloca una piedra nueva. Aun así, en el Pixel Go este grupo está muerto.

Para retirar las piedras del tablero, Blanco tiene que rellenar primero todas las libertades exteriores con 2–6. Después coloca con maestría un píxel en los dos ojos de Negro con 10. 

¡Prueba el Pixel Go y descubre qué otras situaciones raras te encuentras!

En una partida normal esta forma estaría viva. Pero en el Pixel Go, Blanco puede colocar un píxel justo en el centro y eliminar los dos ojos de golpe. 

Go de un solo color

El Go de un solo color es una variante exigente. Aquí se juega con piedras de un único color para los dos jugadores, así que tienes que acordarte de cuáles son tuyas y cuáles de tu rival. Es tan difícil como suena, por eso conviene usar tableros pequeños, de 9×9 o 13×13. Jugar al Go de un solo color es una buena herramienta para mejorar la memoria y la visualización. 

No es raro que la partida termine con los dos jugadores hechos un lío, pero tiene su gracia ver cuánto aguantas. Aquí puedes probarlo contra el ordenador. 

Go cuatro en línea

El Go cuatro en línea se inspira en juegos como el Gomoku o el Conecta 4, donde el objetivo es alinear un número determinado de fichas. Aquí sigues ganando por territorio, pero cada vez que colocas una piedra que te deja cuatro en línea juegas un turno extra. Ese número de piedras se ajusta por completo a tu gusto y puede desbaratar algún joseki, alguna pelea e incluso alguna situación de vida y muerte. 

Coin Go

Como su nombre indica (coin significa «moneda»), para jugar a esta variante solo necesitas un par de monedas. Se reparten unas cuantas monedas por el tablero de Go entre tu rival y tú. Las monedas funcionan como muros: no se pueden capturar, no cuentan como territorio y no dan libertades a las piedras vecinas. Es una forma sencilla de jugar sobre un tablero de forma irregular, y garantiza que cada partida sea distinta. Es una variante bastante reciente, creada por el jugador de Go canadiense Felix Léger en 2022. 

Preparación

Para empezar tienes dos opciones para colocar las monedas: al azar, dejándolas caer y viendo dónde aterrizan, o por turnos entre tu rival y tú. 

Tsumego de Coin Go

Prueba con este tsumego. Juega Negro: ¿cómo puede aprovechar la moneda a su favor?

Solución: Negro empuja a Blanco contra la moneda y así lo captura contra el borde. 

Más variantes en YouTube:

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¿Tienes alguna favorita que se me haya escapado? Cuéntamelo: siempre ando buscando variantes nuevas que probar.